การเลือกตั้งสมาชิกสภาคองเกรสชาวลาตินคนแรกถูกโต้แย้ง—สองครั้ง

Romualdo Pacheco คล่องแคล่วในการโต้เถียงเรื่องหมีและการเมือง แต่ในปี 1877 เขาต้องเผชิญกับถนนหินที่นำไปสู่สภาผู้แทนราษฎร

เมื่อ Romualdo Pacheco เดินขึ้นไปที่สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาในปี 1877 เขาได้ทำหน้าที่ในหน่วยงานของรัฐเกือบทุกแห่งในรัฐแคลิฟอร์เนียที่ยังใหม่อยู่ ตอนนี้ นักการเมืองผู้มีเสน่ห์ดึงดูดใจได้ทำลายอุปสรรคอีกประการหนึ่งในฐานะสมาชิกสภาคองเกรสลาตินคนแรก

Pacheco นำกระดาษจากรัฐมนตรีต่างประเทศแคลิฟอร์เนียที่รับรองการเลือกตั้งของเขามาด้วย แต่ปาเชโกกำลังจะได้เรียนรู้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยว่าเขาได้รับการเลือกตั้งอย่างถูกกฎหมาย และห้องโถงหินอ่อนของศาลาว่าการสหรัฐฯ ก็เต็มไปด้วยผู้คนที่ต้องการให้เขาไป

Pacheco เป็นส่วนหนึ่งของผู้มั่งคั่งชาวเม็กซิกันผู้มั่งคั่ง Californios

เขาเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยในแคลิฟอร์เนียแต่ค่อนข้างไม่รู้จักในวอชิงตัน กะลาสี นักล่า เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ และนักการเมืองที่ฉลาดหลักแหลม Pacheco เป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูงชาวเม็กซิกันผู้มั่งคั่งที่รู้จักกันในชื่อ Californios ซึ่งเคยอาศัยและครอบครองแคลิฟอร์เนียก่อนที่สหรัฐฯ จะเข้าซื้อกิจการ

เมื่อถึงเวลาที่ Pacheco ลงสมัครรับเลือกตั้ง Californios ก็ตกต่ำลง ด้วยการตื่นทองและการสิ้นสุดของการปกครองของเม็กซิโก ผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวได้ท่วมท้นรัฐใหม่ ในไม่ช้าพวกเขาก็มีจำนวนมากกว่าอดีตพลเมืองเม็กซิกัน เปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจและโครงสร้างทางสังคมของแคลิฟอร์เนีย ไม่ใช่ทุกคนที่ Californios กระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมในระบบการเมืองใหม่

ตามที่นักประวัติศาสตร์ Rosaura Sánchez ตั้งข้อสังเกตหลายคนไม่พอใจสนธิสัญญากัวดาลูป-อีดัลโกสนธิสัญญาที่ยุติสงครามเม็กซิกัน-อเมริกันและย้ายอัลตาแคลิฟอร์เนียไปยังสหรัฐอเมริกา ในช่วงหลายปีหลังสนธิสัญญา การถือครองที่ดินอย่างกว้างขวางของแคลิฟอร์เนียถูกท้าทายและส่วนใหญ่ยกให้ Sánchez อธิบาย บรรดาผู้ที่ยังคงเป็นเจ้าของที่ดินประสบปัญหาภัยแล้งที่รุนแรงในช่วงทศวรรษที่ 1860 และระบบฟาร์มปศุสัตว์ที่พวกเขาสร้างขึ้นได้พังทลายลงเมื่อต้องเผชิญกับการขยายตัวของเมือง “การปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจนี้ไม่เพียงแต่ย้ายแคลิฟอร์เนียไปยังพื้นที่ทางสังคมใหม่ แต่ยังขยายขอบเขตทางการเมืองด้วย” ซานเชซเขียน

ชาวแคลิฟอร์เนียบางคนสามารถเอาชนะคลื่นแห่งการเปลี่ยนแปลงได้ หนึ่งในนั้นคือปาเชโก ซึ่งเกิดในครอบครัวเม็กซิกันชั้นยอดในซานตา บาร์บาราในปี 1831 เขาเป็นนักเดินกลางแจ้งตัวยง เขาให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อสหรัฐอเมริกาหลังจากเรือเม็กซิกันที่เขาเป็นกัปตันถูกคุกคามโดยเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ลาดตระเวนชายฝั่งแปซิฟิก .

Pancheco มีอิทธิพลทางการเมืองในแคลิฟอร์เนียไม่ใช่วอชิงตัน

พูดได้สองภาษาและสะดวกสบายในห้องรับแขกที่เป็นทางการเช่นเดียวกับกลางแจ้ง Pacheco เป็นหนึ่งในไม่กี่คนในแคลิฟอร์เนียที่สร้างอำนาจทางการเมืองในช่วงยุคของเขา หลังสงครามเม็กซิกัน-อเมริกัน เขาเริ่มปีนบันไดทางการเมือง เขากลายเป็นพรรครีพับลิกันก่อนสงครามกลางเมืองเนื่องจากมุมมองต่อต้านการเป็นทาสของเขา และภายในไม่กี่ปีหลังสงครามกลางเมืองได้ทำหน้าที่ในบทบาทของรัฐบาลหลายตำแหน่งในรัฐใหม่ เขาดำรงตำแหน่งผู้ว่าการในระยะเวลาสั้น ๆ เมื่อ Newton Booth ได้รับแต่งตั้งให้เป็นวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา

ปาเชโกอาจพบช่องทางการเมืองในรัฐบ้านเกิดของเขาแล้ว แต่การเสนอที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาไม่ใช่การแย่งชิง แม้ว่าเขาจะวิ่งไปเพื่อเป็นตัวแทนของเขตแคลิฟอร์เนียตอนใต้ที่มีขนาดใหญ่ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวสเปนและเห็นอกเห็นใจต่อการเสนอราคาตำแหน่งของเขา แต่เขาก็ต้องเผชิญหน้ากับการต่อต้านอย่างรุนแรงในรูปแบบของปีเตอร์ ดี. วิกกินตัน ผู้ดำรงตำแหน่งพรรคประชาธิปัตย์ Wigginton ได้รับการสนับสนุนจากหนังสือพิมพ์และเห็นได้ชัดว่าประชาชนส่วนใหญ่และ Pacheco ได้คะแนนเสียงเพียงเสียงเดียว

วิกกินตันเข้าร่วมแข่งขันการเลือกตั้ง การสอบสวนกระตุ้นให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีความผิด และวิกกินตันกล่าวหาเสมียนเทศมณฑลมอนเทอเรย์ว่าปลอมแปลงบัตรลงคะแนน Wigginton ยังกล่าวหาว่า Pacheco อาศัยคะแนนเสียงจากผู้ที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในเขตที่พวกเขาลงคะแนน ในขณะเดียวกันPacheco พบหลักฐานว่าคะแนนโหวตสำหรับ Wigginton ถูกเลือกโดย “ชาวต่างชาติที่ผิดธรรมชาติ”

ด้วยความสิ้นหวังที่จะรักษาขอบชัยชนะที่แคบของเขาไว้ Pacheco ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาแห่งแคลิฟอร์เนียซึ่งทำการสอบสวนคดีของตัวเองและตัดสินให้เป็นประโยชน์แก่เขา เขาได้รับใบรับรองที่ระบุว่าเขาชนะการเลือกตั้งและมุ่งหน้าไปวอชิงตัน

แต่มีคนอื่นมุ่งหน้าไปยังวอชิงตันในตอนต้นของวาระรัฐสภาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2420: เพื่อนเดโมแครตของวิกกินตันซึ่งควบคุมสภาคองเกรสและต้องการรับผู้สมัครกลับเข้าที่นั่ง พวกเขาประท้วงข้อเรียกร้องของ Romualdo ว่าเขาชนะการเลือกตั้งและส่งคดีไปยังคณะกรรมการการเลือกตั้ง เจมส์ การ์ฟิลด์ รีพับลิกันผู้มีอิทธิพล เข้ายึดประเด็นของปาเชโกและผลักดันให้มีมติให้ยอมให้เขานั่ง หลังจากการลงคะแนนเสียงในความโปรดปรานของเขา Pacheco ก็สาบานตนในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2420

ถูกไล่ออกจากรัฐสภาแล้วเลือกใหม่

ปาเชโกกลายเป็นสมาชิกสภาคองเกรสลาตินคนแรกของประเทศ สามเดือนหลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่ง เขาก็ถูกปลดออกจากตำแหน่ง คณะกรรมการการเลือกตั้งที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครตเข้าข้าง Wigginton เพื่อนพรรคประชาธิปัตย์และโยนชัยชนะในการเลือกตั้งของ Pacheco ออกไป “คณะกรรมการการเลือกตั้งของสภาผู้แทนราษฎรได้รับชื่อเสียงในเรื่องการดูแลกฎหมายหรือความยุติธรรมเพียงเล็กน้อยเมื่อผลประโยชน์ของพรรคประชาธิปัตย์เข้ามาเกี่ยวข้อง” บทความ ของนิวยอร์กไทม์สระบุเมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2421

แม้ว่ากรณีของ Pacheco จะถูกมองว่าเป็นนักการเมืองชายแดนที่ไม่มีชื่อซึ่งมีส่วนร่วมในการทะเลาะวิวาทเรื่องการเมืองเล็ก ๆ น้อย ๆ เขาได้สร้างชื่อของเขาในที่เกิดเหตุแล้ว – ไม่ใช่เพื่ออาชีพทางการเมืองของเขา

เมื่อสามปีก่อน ขณะดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ ผู้อ่านหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สได้รับบทความเกี่ยวกับทักษะอีกอย่างหนึ่งของเขา นั่นคือการลากหมี นักข่าวคนหนึ่งในแคลิฟอร์เนีย เขียนว่า “เขาใช้เชือกผูกมัดและหนีไปกับหมีกริซลี่ป่าได้และเราเห็นเขาทำมัน”

Pacheco ถูกสภาผู้แทนราษฎรทิ้ง แต่ในปี 1875 Wigginton ตัดสินใจที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ Pacheco ทำได้และในที่สุดก็มุ่งหน้าไปวอชิงตันในปี 2422

แม้ว่าชายฮิสแปนิกคนอื่น ๆจะทำหน้าที่เป็นผู้แทนรัฐสภาก่อนหน้าเขา แต่ปาเชโกก็เป็นตัวแทนเต็มรูปแบบคนแรกที่อ้างสิทธิ์ในมรดกของลาติน เขายังคงเป็นชาวลาตินเพียงคนเดียวที่ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย—และบ่วงบาศกรีซลีย์ 

หน้าแรก